※ 2024年1月現在の情報に更新しました。

札幌ラーメンといえば「味噌」が有名ですが、札幌のほとんどのラーメン店では「味噌・醤油・塩」という定番3種類を用意しているものです。

中には「ウチは味噌推し！」などと謳っている店もありますが、ほとんどの場合はどれもがおすすめ。むしろお客さんがその店の名物ラーメンを決めているのかもしれません。

それを地で行くような「味噌・醤油・塩」どのラーメンにも一味違うこだわりをみせる一軒が「らーめん 向日葵（ひまわり）」です。

札幌中心部からは少し離れた場所（市電西線の9条付近）ながら、皆それぞれ好みのラーメンを楽しみに多くのファンが通っています。

その味はミシュランガイドにも掲載されたほど。この店のご主人は元洋食のシェフで、その技術を活かしたこだわりのラーメン作りも高い評価につながっているのでしょう。

例えばスープは豚骨・丸鶏・もみじ（鶏足）を8時間煮込んだ清湯スープと煮干し・日高昆布・サバ・カツオの削り節で仕上げた魚介スープを合わせてダブルスープに仕上げます。

「醤油」タレは3種類の醤油に、肉の旨みが溶け込んだチャーシューの煮汁・赤ワインを隠し味に使っています。

「味噌」はまろやかな甘味の白味噌に、少し渋みのある辛味噌、豆板醤などをブレンドした刺激ある辛さの合わせ味噌という3種類を用意。

「塩」はフランス産の自然塩をベースとした特製タレを作っています。
そしてスープに使うラー油・ネギ油・チー油なども全て自家製です。

さらに具材の「チャーシュー」や「メンマ」も一手間も二手間もかけることで、独特の食感と味を引き出し、麺も店で数日熟成させたものを使うというこだわりです。
以上は公式HP（＝現在は閉鎖）を参考にしました。

ラーメンは「しょうゆ」（700円、以下全て税込）「しお」（700円）味噌は「白味噌・赤味噌」（各750円）「特製合わせ辛味噌」（800円、超辛は850円）というラインアップ。

ここでは「しょうゆ」らーめんをご紹介しましょう。
トッピングにチャーシューが2枚、メンマ、ネギ、麩、海苔にゆで玉子、とこれが700円とは思えないほど。特にチャーシューは柔らかく煮込まれた高級感のあるものです。

スープは東京風でも旭川系でもない札幌進化系ともいうべき（背脂が少し乗る）タイプ。
ベースとなるスープと醤油の味をダシや赤ワインなどの隠し味、ニンニクのアクセントが引き立てており、そのバランスに作り手の技術を感じます。

札幌らしい黄色い中太縮れ麺は、熟成によるプリプリした食感とスープとの絡み具合が魅力です。

この店には定番3種類のラーメンに加えて「醤油カレー」（750円）「味噌カレー」（800円）もあって、負けず劣らずの人気となっています。

この店のカレーラーメンはカレールーがトッピングされるスタイルで、ラーメンそのものの味もカレーの味も、さらにはカレーの溶け込んだスープの味をも楽しめるものです。

自慢のカレールーは「らーめんセット」（各ラーメン＋300円、ランチタイムは250円＋小ライス、チャーハンもあり）の「ミニカレー」でも味わうことができます。

「ミニカレー」はミニとはいえ、深皿に盛られているので結構な量があり、普通の食欲なら十分満足というボリュームでしょう。
具は挽肉ベースでラーメンとともに食べやすく、やや甘口な口当たりをスパイス感が控えめに追いかける。そんな味がして、さすがは腕利き職人の作るカレーだと思わせてくれます。

市電ではなく地下鉄を使った場合、東西線の西18丁目駅から徒歩で15分以上。アクセスに少し時間はかかりますが、土日は通し営業を行なっているので、昼時を外してゆっくり食事するのもおすすめです。