札幌ラーメンの王道とされる流れに「村中系」があります。

札幌ラーメンの知名度を大きく上げた「純連（じゅんれん）」「すみれ」、その源流となった初代「純連（すみれ）」は全て創業者の村中明子さんとその家族が経営しており、その名に因んで純連やすみれで修行して独立した店を総称して呼ばれるようになったものです（純すみ系ともされます）。

今回ご紹介する「らーめん庵（いおり）」もその一軒。
ご主人は「すみれ」での修行を経てこの店を開店、伝統をしっかり引き継ぎながら、進化を求めて新たな工夫を取り入れています。

その「味噌ラーメン」は中太の縮れ麺にラードの浮いたコクのある味噌スープ、炒めたモヤシに挽肉、角切りと一枚切りのチャーシュー、そしてメンマにネギ。
なるほど「すみれ」とよく似た “顔” をしています。

特徴的なのは、炙った一枚切りのチャーシューの上におろし生姜が乗っていること。
札幌で人気の「彩未」や「空」などと同じスタイルで、味噌に味わいを加え体も温めてくれます。頃合いを見てスープに溶いてみれば、そのコクにキレ味が加わります。

ネギは食感と香りを重視し京都直送の九条葱を採用、麺も数年前から自家製麺に変えるなどオリジナリティを追求しています。

定番の味噌ラーメンに加えて、純連でも人気の「辛味噌ラーメン」が食べられます。一度食べたら、その刺激にクセになってしまうと評判です。

このように村中・純すみ系の伝統を受け継ぎながら進化を遂げ、独自のラーメンを作り上げたことが「庵」の現在を築いたといえるでしょう。

店は地下鉄東西線西18丁目駅から徒歩で7〜8分と、決してアクセスの良い場所ではありませんが、近くに行った時には村中進化系のラーメンが食べられるこの店を思い出してください。