札幌といえばラーメン、中でも「味噌ラーメン」はその代表的なメニューとなっています。
その元祖として知られる店は、誰もが一度は耳にしたことのあるほどの有名店「味の三平」。
昭和25年（1950年）に屋台から店を構えた創業者が、味噌汁にヒントを得て生み出したとされています。

その後、開業当時からのパートナーである西山製麺とともに開発した味噌ラーメン用の多加水で黄色い中太縮れ麺は、現在でも札幌ラーメンにおける主流の麺になっています。

昭和43年（1968年）に現在の大丸セントラルビルの４階に移転し現在に至りますが、大型文具店の中というラーメン店としては珍しいロケーションです。

昼時は店の外まで行列ができています。店内は横一列のカウンターのみですが、待合の椅子もあって常に何人かが座っている混雑ぶり。ただ、待っている間に注文を聞いてくれるので、カウンターに座れば程なくしてラーメンが出てきます。

この “元祖” とされる「みそラーメン」（900円、以下全て税込）、食べてみると意外にあっさりしていることに驚くでしょう。創業者が “味噌汁にヒントを得た” とのことで、なるほどそれが理解できる味です。

注文を受けると、まず中華鍋で挽肉・タマネギ・長ネギ・モヤシ・キャベツ・ニンニクを炒め、そこにスープを加えて煮立てます。丼には味噌ダレ。そこに熱々のスープだけを加え、茹でた麺を入れたら、最後に炒めた具材にメンマと三つ葉を乗せて出来上がり。

この野菜炒めを加えるような味噌ラーメンの作り方も、その後の多くのラーメン店に影響を与えたとされています。

食べ方は、麺をひっくり返すようにスープと混ぜるのがおすすめ。麺と（最初少し薄く感じた）スープがよく絡んで、しっかりコクも感じるようになるからです。

味噌ラーメンで有名な味の三平ですが、メニューは味噌だけではありません。
「正油」に「しお」、辛い味が好みなら辛味噌の「からい鉄火麺」（各900円）も用意され（カウンターにも辛味噌は置いてあります）、ボリュームを求めるなら「チャーシューメン」や「ワンタンメン」（各1,150円）もあります。

サイドメニューは少ないながら「シューマイ」（１個60円）は人気の一品。ソースをかけて洋風にいただくのがおすすめです（お店でもソースを勧めています）。

店員さんは混んでいても常にカウンターに目を配っており、水のおかわりを聞いてくれるなど、その接客は 「さすが名店！」 と感じさせてくれます。
札幌に来たなら、ぜひ「味の三平」の “元祖” 味噌ラーメンを味わって、その伝統と歴史を感じてみてはいかがでしょうか。

※ 店内と公式ホームページでのメニュー名・表記が異なりますが、文中では店内のものを採用しています。